北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在明尼苏达标靶中心球馆落下帷幕。森林狼以112-106艰难战胜卫冕冠军丹佛掘金，系列赛总比分4-3挺进西部决赛，时隔20年再次闯入分区决赛舞台。全场比赛双方交替领先达17次，最大分差始终未超过8分，堪称本赛季季后赛最胶着的经典战役。

本场比赛森林狼当家球星安东尼·爱德华兹打出生涯代表作，出战42分钟27投15中，其中三分球10投6中，罚球8罚7中，狂砍43分7篮板5助攻2抢断。关键的第四节独得16分，包括最后2分钟内连续命中两记高难度后仰跳投，彻底扑灭掘金反扑势头。这位22岁的超级新星赛后高举双臂迎接全场球迷“MVP”呐喊，其季后赛总得分突破500分大关，成为联盟历史上第三年轻的达成此成就球员。

掘金队核心约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据，但关键时刻遭遇森林狼针对性包夹策略。比赛最后3分钟，当约基奇试图在低位单打时，森林狼采用戈贝尔与唐斯的双塔夹击，成功造成其两次关键失误。全场比赛约基奇虽然投篮命中率高达58%，但7次失误中有4次发生在决胜阶段，卫冕冠军的进攻体系在最后时刻明显滞涩。

森林狼内线双塔发挥关键作用，戈贝尔贡献12分15篮板4盖帽，其中5个前场篮板直接转化为二次进攻得分。唐斯尽管受犯规困扰仅出战28分钟，仍高效拿下18分11篮板，第三节连续命中三记三分球帮助球队建立微弱优势。替补控卫麦克劳林成为奇兵，在康利受伤离场后临危受命，送出8次助攻且0失误，正负值+15全场最高。

掘金方面除约基奇外，贾马尔·穆雷带伤作战得到21分6助攻，但三分球7投仅1中。替补出场的布劳恩发挥亮眼拿下15分，第三节连续突破得手一度帮助掘金反超比分。然而球队整体三分命中率仅为28.6%，相比森林狼的42.3%存在明显差距，外线火力不足成为卫冕冠军出局的重要败因。

技术统计显示森林狼在快攻得分上以22-9遥遥领先，利用掘金失误得到19分。篮板球方面森林狼以48-42占据优势，其中进攻篮板14-8的差距转化为16次二次进攻机会。两队罚球次数相当（森林狼24罚20中，掘金23罚19中），但森林狼在禁区得分上以52-46稍占上风，显示其更具侵略性的突破策略。

这是森林狼队史第三次闯入西部决赛，前两次分别是2004年与1989年。主教练芬奇赛后激动表示：“队员们展现了难以置信的韧性，在约基奇统治级表现面前，我们依靠团队防守和分享球赢得了胜利。”球队接下来将等待独行侠与雷霆之间的胜者，西部决赛首战将于5月23日在明尼苏达举行。

值得关注的是，森林狼本场三分命中数（11记）中有9记来自爱德华兹与唐斯之外的角色球员，沃克、安德森和麦克丹尼尔斯合计贡献5记关键远投。这种全民皆兵的模式恰好克制了掘金收缩禁区的防守策略，为爱德华兹创造了更多单打空间，展现出团队篮球的极致魅力。

随着掘金卫冕之路终止，约基奇季后赛连续20场得分20+的纪录就此终结。这位两届MVP得主赛后坦言：“爱德华兹打出了超级巨星级别的表现，我们尝试了所有防守策略都无法限制他。”至此，本赛季季后赛出现历史性局面——东西部决赛四支球队均无球员拥有总冠军戒指，NBA正式进入新时代格局。